节38．无论如何

作为灰烬层的罪魁祸首，烤肉层正如其名：整层弥漫着炽热的浪潮，连脚下的土地都是温暖的。

沙砾因高温而发生结晶化，在远方的火光下折射着光芒，比前三层亮了太多，没有光照术也能看清周围环境——说不定是整个底巢也没有比烤肉层还亮的地方。

代价就是炽热和浓郁的烧灼味包围了他们，而且高度只有三十多米的岩顶也不再给人广袤的地底世界感，而是随时能走到边界。

起初中人们高兴摆脱了下层的压抑，尤其是野狗和小女孩变得活跃，但待久了，一成不变的火光开始让人烦闷，而且到处是光亮，难以向下层那样看到光亮就知道有聚集地。

艾丽斯的魔力还不够再次预言，他们按照经验，在通道的周围寻找聚集地。

来到底巢后还没进食众人不算太饿，但跑了三层加上这一层的炽热，他们开始干渴，还好跟着安南的除了两个大型土元素还有两个大型水元素。

安南让水元素分出一块水球，喝完后示意其他人也这么做。

艾丽斯和艾米他们纷纷补充水分，特奥菲卢斯和两名学生有些犹豫。

“魔法课教授说过，水元素凝聚的水是纯净的元素。”艾米说。

“我知道，但我感觉像是在吃水元素……”特奥菲卢斯嘀咕道。

“随便你？我们还得在底巢待十几个小时，水元素不喝那就喝脏水吧。”

“我喝！”

他们继续出发，在通道周围转了一圈，没有发现聚集地。

“烤肉层是焚烧垃圾的地方吧？他们应该聚集在那儿。”艾米指向远处的一片火光，就像山洞之外的光亮般。

“我能再施法一次迷宫术了。”这时艾丽斯说。

“那就指向最近的出口吧。”

烤肉层让人烦躁，还不如跳过，返回灰烬层也行……

施法之后，冥冥之中的指引让艾丽斯指向远方火光的边缘。

随着指引出发的众人没过多久，就在一片焚烧的灰烬堆前发现一道残破的鬼魂。

“绕过去还是……”艾米驻足。

一名选手向它丢了一道探查术：“探查术说是一个彷徨的苍老烧灼鬼魂。”

“你害怕？”安南偏头问离得很近的艾丽斯。

“不怕。”

“那为什么要抓着我。”

艾丽斯松开安南：“我担心你害怕。”

“……不用管它。”

从灰烬堆边经过，彷徨的灵魂忽视了他们。继续向前一段距离，他们看见一片正在升起黑烟的火堆和周围忙碌的人影。

发现了他们的底巢人起初戒备，在发现是“贵人”又浮现惶恐。

“伱们在做什么？”安南问道。

“淘金。”一个底巢人说。

从地表落下的垃圾先落在财宝层，把持垃圾场的大人物们分走最大的蛋糕，剩下的碎屑归挖宝人，而他们挑拣后的垃圾会送到烤肉层。再次经过大人物和挖宝人的筛选，剩下的才轮到他们。

这些底巢人是大人物“公爵”的手下——雇佣的人。公爵把垃圾交给手下，手下把垃圾交给他们，然后他们再把淘金到的东西交给公爵的手下，换取金钱。

特奥菲卢斯他们对底巢人憎恨父辈有了更深刻的认知……地表上，穷困潦倒的流民也不会这样。

安南他们准备继续出发的时候，一个底巢人忽然问道：“贵人们，你们看见我的父亲了吗……”

安南他们准备继续出发的时候，一个底巢人忽然问道：“贵人们，你们看见我的父亲了吗……”

“我们从灰烬层上来，还没见过其他人。”艾米回答。

那个底巢人流露失望。

“他什么时候不见的？”安南忽然问道。

“就在昨天，我的父亲和他的朋友去淘金，他们回来了，说我的父亲跑丢了……”

“我们来的路上有一堆灰烬……那里有个苍老的烧灼鬼魂。”

底巢人什么也没说，朝着安南他们过来的方向跑去。

“你们的小镇在哪？”安南问道。

剩下的底巢人指向光亮，安南又问了通道，他们说就在不远。

望着他们离开的背影，这些底巢人流露羡慕，但没人敢主动开口，这种大人物动动手指就能碾死他们……

几十分钟的步行之后，底巢争夺赛过去约三分之一，他们抵达了底巢人口中能隐约看见通往上层的岩柱的小镇。

作为安南他们来到底巢后遇到的唯一没有伤亡、正常的底巢聚集地，这里的头目赶来迎接安南。

特奥菲卢斯和他们交涉，举着黄金邀请函问：“你们见过吗？”

“我们交给了公爵大人。”望着这些非富即贵还带着元素的家伙，头目起了心思：“我们的公爵大人是烤肉层最强大的存在之一，他正在邀请招揽有本事的人，几位贵人……”

“刚才一位国王要给安南公爵他都没要。”艾米打断头目的拉拢。

“我们来自地表。”特奥菲卢斯补充道。

头目闭上了嘴巴。

这里的人都来自地表，只不过他们进来就再也出不去了……但这些年轻人可以。