第96章 返乡祭祖

在那遥远的路途之上，林玉城尚在奔赴苏州的旅途中，然而，他荣中解元且即将回乡祭祖的消息，却似长了翅膀一般，早已飞抵苏州的林氏家族。

想当年，林氏家族遭逢变故，被逼迫得背井离乡，于异地默默沉寂了数载光阴。

往昔的繁华与荣耀如过眼云烟消散，只留下族人心中那一抹不甘与落寞。

但如今，林玉城解元及第，仿若一道曙光穿透阴霾，让林氏家族再度迎来了渴盼已久的荣耀时刻。

当林玉城的身影终于出现在苏州渡口，只见林氏族人早已齐聚于此，那场面，真可谓人山人海，喧闹的锣鼓声震彻云霄。

林玉城刚下船，便被这热烈的氛围所包围，欢呼声、喝彩声交织成一片。

他抬眼望去，熟悉的林氏族老们映入眼帘，那一张张热情洋溢的面容上，岁月镌刻的皱纹虽又深了几道，却丝毫不减眼中真挚的亲情与喜悦。

林玉城的眼眶不禁微微泛红，心中泛起层层涟漪，仿佛时间在这一刻倒流，往昔的记忆如潮水般涌来。

林玉城赶忙热情地与族人们一一打着招呼。

其中有儿时一同嬉戏玩耍、掏鸟窝、摸鱼虾的亲密玩伴，如今虽已各自长大成人，面容添了几分成熟与沧桑，但儿时的情谊依旧在眉眼间流淌。

“玉城啊，多年不见，你可真是出息了！”

一位儿时玩伴紧紧握住他的手说道，眼中满是钦佩。

林玉城笑着回应：

“大兄过奖了，玉城不过是运气好罢了，这些年在外，时常想起咱们儿时的趣事，甚是怀念。”

也有新生代的小朋友，他们睁着好奇的大眼睛，望着这位族中的骄傲，眼神里满是崇敬与向往。

林玉城俯身摸了摸一个小孩的头，温和地问道：

“小朋友，你叫什么名字呀？”

小孩怯生生地回答：

“我叫林启，玉城哥哥，我以后也要像你一样考解元。”

林玉城哈哈一笑：

“好啊，那你可要好好学习。”

林玉城本打算与大家一道步行回祖宅，想在这归乡的途中，好好感受故乡的风土人情，重拾儿时的记忆。

可林氏族人中的青壮们哪肯应允，他们不由分说地将林玉城抬上了装饰得华美的轿子。

刹那间，锣鼓声再度响起，鞭炮齐鸣，噼里啪啦的声响似在欢庆英雄的归来。

轿子在人群的簇拥下，浩浩荡荡地向着老家的方向前行，那一路的红火与热闹，引得路边无数行人纷纷侧目。

“这是在做什么呢？这般大张旗鼓。”有路人好奇地问道。

“你不知道吗？这可是考上解元的林玉城公子回家祭祖，那可是光宗耀祖的大事！”旁人赶忙解释道。

“唉，我这辈子算是没指望了，要是能像林公子这般风光一回，便是死也值了。”一位老者满脸羡慕地叹道。

“我是不行咯，不过我家那小孩学习还算不错，不行，我得赶紧回家好好督促他，让他也努力考个举人，日后做个威风的官老爷。”

一位中年男子眼神坚定，似是在心中暗暗立下誓言。

林玉城坐在轿中，听着外面的议论声，心中五味杂陈。

轿子渐行渐近，终于，祖宅的轮廓出现在眼前。

那一刻，林玉城的眼泪再也抑制不住，夺眶而出。

他急忙下轿，快步向前，双手微微颤抖着推开那扇尘封已久的大门。

门轴发出“吱呀”一声，似在诉说着岁月的悠长。

入目之处，庭院虽已被打扫得干净整洁，但那股因长久无人居住而弥漫的淡淡霉味，仍萦绕在鼻尖，勾起他心底深处无尽的回忆与思念。

林玉城径直来到祠堂，望着祖辈和父辈的牌位，双腿一软，扑通一声跪了下来。

神情庄重而肃穆，恭恭敬敬地拿起三炷香，点燃后，缓缓举过头顶，拜了三拜，而后将香插入香炉。

口中喃喃说道：“父亲，不孝儿玉城来看您了。姐姐黛玉的病治好了，这多年漂泊在外，未能时常在您身旁尽孝，还望您在天之灵能够原谅儿子。”

话音未落，眼中的泪珠已簌簌落下，摔碎在祠堂的地面上，溅起一朵朵小小的泪花。

族老们站在一旁，目睹这饱含深情的一幕，也不禁纷纷抬手抹起了眼泪，那浑浊的眼眸中，满是对往昔的追忆与对家族未来的期许。

待看过父亲和祖宗之后，林玉城强抑心中的悲恸，开始着手张罗大摆筵席之事。

林氏族老们对此自是熟稔于心，驾轻就熟。

只见族中有人迅速站出来指挥调度，安排得井井有条；

有人则领命前往集市采购食材与用品，穿梭于熙熙攘攘的人群与摊位之间，精挑细选；

还有人在祖宅后院忙碌地洗菜做饭，刀起刀落，锅碗瓢盆碰撞间，奏响一曲热闹的烟火之歌；

另有一些人则在一旁精心准备着明日祭祖所需的一应物品，从祭祀的器具到供品，皆一一仔细查验，不敢有丝毫马虎。

次日，天刚破晓，吉时已至。林玉城身着华丽的解元袍，身姿挺拔，气宇轩昂。

昂首阔步，一马