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前堂招待他们了。”

萧姨娘慢慢睁开眼，手中的佛珠收进了袖口里面。

云棠的死讯，便是她偷偷着人送信，送去宁家宗族所在的长岭县老家的。

宁云棠入葬之后，牌位入了宗祠，但她不敢表现出过度的伤心，任凭自己哭成一个蓬头垢面的疯子。她明白，那样只能得到男人一时的怜悯，久而久之，便会徒生厌弃。而她若是想要为云棠报仇，便绝不能如此。

于是她偷偷取了云棠的几节碎骨，将其打磨成一串佛珠，日日挂在手心，十指连心，夜深人静时，只要她握住珠串，她便能在梦中见到她的云棠。

她看见云棠沥着血冲她哭喊：“娘——好痛啊！好痛啊——娘！”

喊得她心碎。

“他们是不是提出要娶三小姐？”

“是，姨娘。”

萧姨娘的唇角露出了淡淡的微笑。

她了解宁恒，虽然嘴上答应他那两位世侄中的一位迎娶宁天彩，可那终归只是为了成全他自己的好名声，至于什么继承家业？想都不要想。不是他自己亲生的种，是绝不可能染指到半分宁家家业的。

这也就是为什么当初云棠只是庶子，但萧姨娘却信心十足地认定将来家产一定由云棠继承。

宁夫人的身子是她自己不好，但许姨娘的身子却是她的手笔。

她原本该是唯一有儿子的。

原本，她的儿子该是既定的继承人，奈何……

罢了。

她现今想的唯有一件事，那就是她不好过，程青漪也别想好过！

“姨娘，大人来了。”

萧姨娘收起佛珠，慢慢地从地上起身，扭过头，娇媚的笑容已然出现在了她的脸上：“郎君来了！”

宁恒一脸苦闷地从外头进来。

萧姨娘故作不知：“怎么了这是？”

“你在这院内不知，方才族中来人，同夫人一并，把我好一番闹腾！”

“夫人有时做事虽说是有些不顾及您了，但想来心里还是为您好的，”萧姨娘一边说，一边替他按摩着太阳穴，“不像妾身，什么也不懂，便只能替郎君做些这种按摩、宽心的活计了。”

“夫人若是能有你一半令我宽心就好了。”宁恒感慨了一句，继而又道，“不过你说的有道理，夫人此番确实是为了我好。若是没了夫人震慑，今日我宁家产业，怕是全要送给旁人了！”

“怎么说？”

“老家族长来了，说我膝下无子，硬是要把两个族里的侄子硬塞给我，还说什么不孝有三，无后为大，弄得我是接也不是，不接也不是，唉！也不知是谁把云棠去世的消息送往老家的！”忽然他一顿，狐疑的面孔盯向萧姨娘，“难不成是……”

萧姨娘被他盯得背上冷汗冒出，却假装没听懂他的话，只是闻言红了眼眶：“都是咱们云棠福薄，不能百年之后，替父分忧了。”

宁恒望着萧姨娘又因勾起伤心事而翻红的眼睛，虚弱得仿佛下一刻就要下地去陪那死去的儿子，新中国万般怜惜涌上，他叹息一声，放下了疑虑，将人搂在了怀中安抚，叹息道：“我又何尝不痛心……”

萧姨娘抹了把眼泪：“郎君若是不想如此，为何不再纳一房……”

宁恒蹙眉：“再纳一房妾室，等着将来百年之后给那西北军送补给？”

萧姨娘心内暗暗冷笑。

是啊，宁夫人出生高贵，背后有西北军，若是她自己能生儿子，那自然是皆大欢喜，子凭母贵，百年后成为宁府继承人，可若是生不出儿子……宁恒就不得不考虑，宁夫人在没有儿子的情况下，是否会安心抚养庶子，替宁家筹谋了。

妾室生的子女，将来他死之后若尚未成年，便只能仰嫡母鼻息。

老族长说的那些话，其余他都没怎么放在心上，唯独那句“父死子弱”却是刻入了骨。

他也担心，自己打拼了半辈子，最后会便宜了西北老丈人。

萧姨娘望着他的脸色，再度试探：“那若不是妾室，而是……妻呢？”

宁恒猛地睁眼，一把将怀中的人推至地上：“你说什么？你好大的胆子，居然敢撺掇本官休妻！”

萧姨娘摔跪在地，手腕骨在佛珠上狠狠一磕，痛至钻心。

“妾身当然知道郎君顾虑，但妾身只是为夫君考虑，夫人有过，郎君何以不能休！”

其实，宁夫人一直未能生子，照律已犯“七出之二，无子而出”，但本朝律还规定过，妻年五十而无子，可立庶长。

就是说，如果妻子到了五十岁还生不出孩子，可以立妾生的庶子为长子，继承家业。宁云棠若是没死，是符合这个条件的。

可现在宁云棠已经死了，这个条件自然也就不成立了。

宁夫人作为嫡妻，一直无子，现下更是面临绝后的尴尬境地，按律来说，宁恒已然可以光明正大地休妻了。

但他还是有些犹疑，究竟要不要得罪西北老丈人。

萧姨娘何尝不知道他在想什么，她压低了嗓子，在宁恒耳边一阵耳语。

片刻后，宁恒面上的凝重散开了些许：“此事当真？”

“当然。”萧姨娘笑着点头。

宁恒