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“母亲好。”宁不羡也跟着行礼。
宁夫人点点头:“听说你最近布庄办得不错,天彩的裙子就是你的布庄给她做的。”
一听到宁天彩的裙子也是宁不羡给的,秦萱立刻警觉地看了过去,发现孔雀压不过朱雀的风头之后,这才收回了目光。
宁天彩背上的压力骤然一松,她这才意识到宁不羡让她穿的这么漂亮,除了出风头之外,还可能会无形得罪人,暗暗地瞪了她一眼。
宁不羡全无心虚,出风头这件事,本来就是收益伴随着风险的嘛。
这怎么能算是坑人?
寒暄过后,宁天彩跟在宁夫人身后进了门。
一进后院,那些方才在门口不好意思多问的贵女们便迎了上来,围着她的孔雀裙打转。
“好漂亮啊……听说,是你姐姐的布庄做的?”
“比如意坊的绣样还好看!”
“是啊,可惜沈夫人未出阁的时候都不怎么出来与我们来往……不然的话,我也找她讨一条!”
“是啊,是啊,可惜了……”
宁天彩在自己的及笄礼上都没被这么多同龄的姑娘簇拥过,她骄傲道:“那我跟我二姐说,让她的绣娘给你们一人缝一条。”
此时,不知道自己已然被三妹献出去,背上无数债的宁不羡,还在承受另一位不好相与的主的满头怒火。
“宁二,你果然还是这样诡计多端!”秦萱不悦道,“一边讨好我母亲,一边又不信任我,还在你二妹那里又留了条路!怎么?你是看不懂我的信,还是听不懂我的话?”
宁不羡知道这大小姐是脾气又犯了,只好无奈告罪:“布庄刚起步,实在是……冒不得险。”
秦萱怒道:“混账!你真以为你们家那个蠢婆娘那么容易就能潜进国公府来烧衣服,还不是我让陶……”
她猛地收住了口,在宁不羡堪称惊异的目光中,忿忿别过了脸。
“行了,君子一言,驷马难追。我既答应了云裳姐,就自然会保你。”
宁不羡收住怔然的神色,微笑着向她行了一礼:“多谢萱妹妹。”
秦萱冷哼了一声:“别乱认亲戚,云裳姐那是我未来嫂嫂,谁是你妹妹?”
这时,围在门口的人群忽然两两散开,退至门廊两旁。
秦萱面上一凝,玩闹之色当即转为庄重。
她将宁不羡往边上一拽,便双膝一屈,跪在了地上。
远处隐隐有簌簌的车马人走声传来。
“秦太妃到——”
*
秦太妃是先皇贵妃,当今陛下见了也得弯腰道一声长辈。
凤驾驾临国公府,在场宾主无论身份高低,齐齐下跪,远远看去,好似铺了一地、拼色杂乱荒唐的踩脚毡。
宁不羡和秦萱两人也混在门口这片踩脚毡内,直到远处遥遥传来一个慈祥但不失威严的声音:“都起来吧。”
众人平身。
此刻,秦老太妃已然在国公夫人的搀扶下,遥遥上座,慈祥而不失威严的声音远远传来:“萱儿呢?”
宁不羡看着身旁的秦萱收起了平日里的骄矜神色,换上了一副恰到好处的热络:“皇姨母!”
“唉!”秦老太妃笑着应了一声,“快到皇姨母这边来,让皇姨母看看你。”
她最后暗示般瞥了宁不羡一眼,便端起笑容走了过去,那身朱雀礼服,在眼光下熠熠生辉。
“我们萱儿真是出落得愈发标致了。来来来,今日到场了这么多的青年才俊,可有你看得上的?”秦老太妃的面上露出了笑容。
和当时宁府给宁天彩操办的及笄礼一样,国公府也将家世、相貌能够看入眼的青年才俊们通通请到了国公府内。
据说,甚至还有宫中的皇子。
那些青年才俊们隔着一道院子,正在那里饮酒论茶,由照顾秦萱的婆子和婢女们在高处代她相看。
秦萱微低了头:“全凭太妃娘娘做主。”
这或许不是她的真心话,但却是她必须要说的话。
秦老太妃点点头:“那本宫一定要给咱们萱萱选个这世上顶顶好的男子相配。”
秦萱面色不改,攥在衣角的手指却有些微微发白。
宁不羡知道秦老太妃为她选中的良婿是什么人。
当今圣上第三子,单字亲王,敬王李珏。敬王生母为圣上居东宫时的良娣,生下他后便因产后恶病亡故。
圣上怜他年幼丧母,时常亲自照拂教养,还常同大臣们玩笑说,敬王擅骑射,类己年轻之时。
敬王生母早亡,皇后娘娘又有自己的孩子,于是,晚年无依的秦老太妃便时常照料他,他与这位皇祖母的关系,还算不错。
这位敬王殿下,如今正在这后院之中。
在宁不羡所知晓的上辈子,秦萱最终在秦老太妃的安排下,嫁与敬王为正妃。
又三年,西北大旱生乱,老国公病逝,骄奢无度的国公府在秦朗这个崇慕风雅的新国公的挥霍下,愈发惹人注目。
时任户部侍郎的沈明昭带队抄剿因贪墨获罪的国公府,秦朗交不出钱,被迫还爵。
敬王妃秦萱因为已经出嫁,逃过一劫,但从此在敬王面前失宠。