第233章 荒野求生

天色初亮，一支残兵在泥泞道路中蹒跚而行。

军士灰头土脸，各个士气低沉，旗帜低垂难扬，衣物早已沾上淤泥。且那领头的曹操发髻已乱，身上的蜀锦红袍早已上肮脏不已，骑在战马上，狼狈而行。

曹操见天色已亮，不由放缓马速，得见辽阔无垠，尽是湿地草木的云梦泽，问道：“此为何处？”

蔡瑁摇了摇头，说道：“启禀丞相，昨天大火，难以见路，我军应在云梦泽中迷路，所行并非大道。”

云梦泽数百里，寡有人烟居住，缺少地标性建筑，非常容易迷路。曹操在路上陆续收拢败军，唯记得向南而行，在黑夜中走着走着，就偏离了大道。

曹操看一眼已是疲倦的军士，说道：“昨夜奔走一夜，诸位已是劳累，暂且在此休息。德珪，你让江汉士卒探查大道方向，看有何道可行。”

“诺！”

随着休息的军令下达，残兵败将长呼欢喜，感谢曹操让他们停下休息，不用再继续赶路。

寻了个干净之所，曹操下马歇息，感受着腹中饥饿难耐，问左右说道：“可有胡饼、肉脯乎？”

左右皆摇头不语，他们唯恐大火烧身，出逃哪会带粮食在身。

杨修象征性地摸了摸衣袖，叹气说道：“丞相，今时何来胡饼，左右唯有泥泽、芦苇、虾蟹？”

“我这有！”

孙权从怀中取出已是凉透的胡饼，殷勤地为曹操献上，说道：“丞相，权这有胡饼，仅是凉了，公可勉强食之。”

望着奉上胡饼的孙权，曹操甚是感动，说道：“今饥寒之下，仲谋能奉胡饼而不自食之，孤心甚慰。”

出于颜面，曹操又推让说道：“然孤观仲谋气色不佳，可自用胡饼尔！”

孙权面露激动，拱手说道：“丞相身寄中国之望，今当自重身躯。权乃小人，岂能与丞相相比，又怎能自吞胡饼哉？”

“请丞相食饼！”

见孙权如此诚恳，曹操亦不含糊，伸手拿过胡饼，感慨说道：“既然如此，孤且食之。”

孙权见曹操拿过胡饼，心中窃喜。

昨夜火烧大寨，时逢他腹中饥饿，起身吃夜食。故而他在逃亡时，顺手揣了两个胡饼在怀里，不曾想今时能用上。当然孙权也是有意识，为讨好曹操进而奉上。

曹操吞了吞口水，准备开口吃饼，却见左右文人武将的目光似乎都在望着他。

曹操心思微动，将手中的胡饼撕扯分成数块，说道：“诸君亦饥，孤岂能独食。”

说着，曹操将胡饼分给荀攸、杨修、蒯越、曹洪等人，笑道：“诸公切勿谦让，尽食此饼。孤已命军士寻些野菜果蔬，鱼鳖虾蟹，以为充饥果腹。”

“谢丞相！”众人拿着少的可怜的饼块，感激的说道。

“不必如此，昨夜若非诸位力战江东兵马，又收拢败军，我命休矣！”曹操凭空虚扶，说道。

曹操脑袋可是清楚，一个饼虽能充饥，但对于他的大业而言却是无用，倒不如用来收买人心。

稍休息片刻，忽然有军士喊道：“有追兵，有追兵。”

坐下休息的众人惊慌不已，皆欲起身而走。然后方军士又改口喊道：“自己人，曹虎豹率骑来了。”

众人闻是自己人，离地的屁股又迅速坐回到了地上。

“嘚嘚”

随着马蹄声响起，曹纯、曹休、曹真等虎豹骑将策马而来，见到狼狈的曹操，连忙下马，拱手说道：“拜见丞相，我等左右护卫有失，请丞相责罚。”

曹纯解释说道：“昨夜大营火起，我骑卒欲入营时，却见大火已烧至中军营寨，战马畏火，我则率骑卒于外搜寻丞相，却救得公子。及天明，逢见路上败军，又见炊烟，方知丞相所在。”

见到心腹曹氏诸将及儿子曹植，曹操心中微喜，说道：“大火之下，人马皆畏，实属正常。诸位辛苦了，且坐下休息片刻。”

“诺！”

“父亲！”

曹植见父亲如此狼狈，失去了往日威仪之风，悲伤说道：“昨夜大火，植于营中搜寻，然苦于黑夜，难见父亲踪影。今见父亲，植甚既喜又悲。”

曹操脸色微沉，呵斥说道：“孤尚未亡，在此啼哭作甚？”

说着，曹操挥了挥手，毫不在意说道：“胜败乃兵家常事，此战我军虽是失利，然北方仍由我所据，中原几十万兵马尚存，何故如此悲伤。且江陵兵马万余人，夏口七路军三万余众，襄樊亦有万人，胜兵仍有五六万之众，何愁不能与江左再战。”

兵入江汉，曹操率大军十六万，收服江汉四万兵马，合约二十万大军。夏口七路军，约去四万人，大军本部则是有十六万人。曹操在襄樊留守万人，在江陵布置近两万人，自率大军十二三万征讨江左大军。

今下曹操所统南征的十余万大军损失惨重，分屯诸地的兵马并未受到战败的影响。

见曹操谈笑风生，丝毫不受大败的影响，众文武谋士心中轻松了些许。然众人看到的仅是表面，曹操又怎可能不心疼这些兵马，这可是他十几年积攒下来的家底。

“丞相，今已探明道路。”

蔡瑁从人群中冒出，说道：“丞相